Mais especificamente, um novo e pequeno estudo sobre os efeitos neurológicos do “exercício verde” – ou seja, atividade física feita na natureza – descobre que um passeio curto e arborizado melhora a memória de trabalho e a concentração substancialmente mais do que completar o mesmo breve passeio dentro de casa.
Caminhando reuniões na floresta
“Tudo começou com nossas reuniões de caminhada”, disse Katherine Boere, candidata a doutorado em neurociência na Universidade de Victoria, que liderou o estudo neurológico do exercício verde. Ela e seus colegas neurocientistas frequentemente caminhavam e conversavam, disse ela, cientes de como o movimento pode ser energizante.
Boere suspeitava que os passeios na floresta eram mais produtivos do que ficar dentro de casa, mas queria confirmação. Ela verificou a pesquisa, que mostrou andar, dentro ou fora, geralmente aumentou o fluxo sanguíneo cerebral e clareou a mente das pessoas.
Mas as caminhadas em muitos estudos anteriores duravam 30 minutos ou mais, enquanto as reuniões peripatéticas de Boere duravam metade disso.
Exercite-se ao ar livre x dentro de casa
Para o novo estudo, ela e seus colegas reuniram 30 estudantes universitários, testaram sua memória de trabalho e capacidade de concentração e, em dias alternados, os fizeram caminhar por cerca de 15 minutos dentro de um prédio ou fora de caminhos cobertos de folhas, antes de repetir o teste cognitivo. testes.
Na maioria das medidas, a caminhada externa superou facilmente a versão interna. Os alunos se concentraram melhor e responderam mais rápido, resultados que estão de acordo com as ideias científicas sobre como a natureza afeta nossas mentes, disse Boere. De acordo com uma teoria amplamente aceita, ela continuou, o mundo natural encoraja até os mais nervosos entre nós a relaxar, retardando o ataque de ruminações internas sobre cada preocupação urgente e deixando nossos cérebros agitados quietos.
Nessa narrativa, a natureza fornece o que os cientistas chamam de “fascínio suave”, disse ela – prende nossa atenção sem exigir processamento intelectual constante. Nossa atenção sobrecarregada pode reiniciar e, posteriormente, podemos nos concentrar e raciocinar com mais facilidade.
Esse processo ocorre além dos efeitos fisiológicos esperados que uma caminhada tem sobre o pensamento, apontou Boere, como o aumento do fluxo de sangue e oxigênio para o cérebro. “É por isso”, disse ela, que ela e seus coautores intitularam seu novo estudo, “Exercitar-se é bom para o cérebro, mas exercitar-se ao ar livre é potencialmente melhor”.
A natureza pode fazer exercícios difíceis parecerem mais fáceis
Os efeitos podem se estender além de breves melhorias na concentração, mostram outras pesquisas, para aumentar a motivação e tornar o exercício menos assustador. Em um estudo publicado no ano passado na China; pessoas jovens e inativas com obesidade que começaram a caminhar em um parque ou academia em dias alternados relataram sentir consideravelmente menos estresse e gostar mais de se exercitar quando caminhavam ao ar livre.
O mesmo aconteceu em um estudo anterior com homens e mulheres mais velhos que disseram aos pesquisadores onde normalmente se exercitavam, principalmente caminhando, e depois usaram rastreadores de atividade por uma semana. Aqueles que caminharam fora voluntariamente se exercitaram por cerca de 30 minutos a mais durante a semana do que aqueles que caminharam dentro de casa.
Mesmo quando o exercício é extenuante, pode parecer inefavelmente mais fácil e agradável quando o ambiente é glorioso. Em um estudo de 2017 em Innsbruck , um grupo de voluntários saudáveis e afortunados concordou em caminhar nas montanhas alpinas acima da cidade, subindo e voltando por três horas.
Em um dia separado, eles repetiram o esforço em esteiras de ginástica ajustadas para imitar a inclinação da caminhada. Os monitores de frequência cardíaca provaram que o passeio ao ar livre exigia objetivamente mais esforço do que caminhar na esteira. Os batimentos cardíacos dos caminhantes aumentaram e permaneceram mais altos na encosta da montanha, mas eles disseram aos pesquisadores que subir a encosta parecia menos extenuante e os deixou mais felizes do que caminhar na academia.
Evite a selva de concreto
Há ressalvas, porém, para misturar natureza e exercício para criar o melhor efeito. Simplesmente estar ao ar livre por si só pode não ser suficiente se o exterior for delimitado por edifícios e concreto.
Em uma revisão de pesquisas anteriores publicadas no ano passado, os pesquisadores descobriram que se exercitar em ambientes ao ar livre urbanizados – que eles definiram como distritos comerciais, centros centrais e outras áreas construídas com poucas árvores ou outros elementos naturais – tendiam a ser menos benéficos para a saúde mental das pessoas. saúde do que exercícios semelhantes em ambientes mais verdes e desimpedidos, como parques e florestas.
A duração e a intensidade do exercício verde também podem contar. Na mesma revisão, as pessoas relataram sentir-se consideravelmente mais tranquilas depois de caminhar ou correr suavemente por cerca de 15 minutos em parques ou espaços semelhantes, mas menos quando o exercício durava 40 minutos ou mais ou era exaustivo. Uma corrida de 4 milhas no parque ajudou a acalmar as mulheres em um estudo citado pela revisão, mas mais do que dobrar essa distância para cerca de 9 milhas não foi tão reconfortante.
No geral, 15 minutos de exercícios ecológicos “pareceram ser os mais benéficos” para a saúde mental das pessoas, disse Claire Wicks, assistente de pesquisa sênior da Universidade de Essex, na Inglaterra, que liderou a nova revisão. Ainda menos poderia acalmar nossos nervos também, acrescentou ela. De acordo com pesquisas mais recentes não incluídas na revisão, “apenas cinco minutos de exercícios ecológicos podem ser benéficos”, disse ela.
Ainda assim, se o clima, os horários, a aversão ou outros obstáculos o mantiverem dentro de casa, não se preocupe. Ou melhor, faça - pelo menos na medida do possível. Seja dentro ou fora, em espaços verdes ou cinzentos, iluminados pelo sol ou fluorescentes, o exercício continua a ser bom para nós. “Você pode experimentar maiores benefícios para a saúde mental se puder ser ativo ao ar livre em um ambiente natural”, disse Wicks. “Mas, como a atividade física é extremamente importante para nossa saúde física e mental, não importa o que você faça ou onde o faça, continue sendo ativo.”
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FONTE: washingtonpost